Électroscope de Saussure

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N° d'inventaire 603.0766

Catégorie Electrostatique

Vitrine BSP06

Constructeur Paul à Genève

Pays CH

Datation 1780 - 1806 (fin XVIIIe - début XIXe s.)

Dimensions H = 70 mm; ø 70 mm

Électroscope à 2 petites boules roses, suspendues par des fils métalliques à une tige de laiton.
Cloche de verre à fond métallique, avec 4 bandes fines métalliques de mise à la terre à l’intérieur,
et 4 à l’extérieur.
Crochet de suspension communiquant avec la tige de suspension.
Cet électroscope ne possède pas d’échelle graduée.

Usage principal
Démonstrations

Etat de conservation
En état de fonctionnement Accessoires disparus : “boîte en laiton, chapiteau id., boîte en bois contenant les tiges”

  • Informations supplémentaires

    Inscriptions
    PAUL à GENÈVE

    Remarques et commentaires
    D’après Willem D. Hackmann (”Eighteenth Century Electrostatic Measuring Devices”, 1958, et ”Electroscope”, in “Instruments of Science”, 1998, p. 219-221), il s’agit d’un électroscope dérivé de celui de Tiberius Cavallo, inventé en 1779, et perfectionné par H. B. de Saussure.
    Tiberius (ou Tiberio) Cavallo [Pogg. I/405-6] naquit à Naples en 1749 et mourut en 1809 à Londres, où il s’était établi et était devenu membre de la Royal Society. Il publia en 1777, à Londres, “A complete Treatise on Electricity, …”, en 3 vols., et par la suite de nombreuses publications.
    Horace Bénédict de Saussure [D.S.B. Vol. 12, p. 119-123, Pogg. II/755-6] vécut de 1740 à 1799. On lui doit notammant l’hygromètre à cheveu. Il mit au point cet électroscope pour étudier l’électricité atmosphérique. Les perfectionnements apportés au modèle de Cavallo sont le doublement du nombre de bandes de mise à la terre (2 paires chez Cavallo) et l’adjonction d’une échelle graduée circulaire montée sur la plaque de base, pour faciliter la lecture de la position des boules. Cette échelle graduée est présente sur les autres électroscopes de Saussure conservés (cf. Hackmann 1978, Trembley Fig. 7, p.132), mais pas sur celui de notre collection.
    Objet présent, avec les accessoires disparus, à l’inventaire de 1825, p. 47, et à celui de 1872, p. 26.

    Jaques Paul (1733-1796), mécanicien genevois particulièrement habile, a travaillé pour H. B. de Saussure, construisant notamment pour lui vers 1783 un hygromètre à cheveu et un électroscope, qui font partie des collections du MHS de Genève. Il a eu deux fils : Théodore-Marc (1760-1832), qui construisit une hygromètre à cheveu avec maxima-minima, et Nicolas (1763-1806), qui inventa, avec Schweppe et Gosse, les eaux minérales artificielles. [Archinard 1979, Schulé 1981]
    Archinard (1979, 1988) cite de Saussure, écrivant tout le bien qu’il pensait des instruments construits par Paul.

    Bibliographie
    — Inventaires ACV Bdd 156/08 et 09 (1826?), 157/01 (1825), et Bdd 157/4 (1872). D’après l’inventaire du Cabinet de physique du prof. Struve (Bdd 156/08 et 09), cet objet ne faisait pas partie du Cabinet de physique du Dr Abel Socin, de Bâle, acheté par le prof. Develey en 1794 et revendu à Struve en 1795.

    — Willem D. HACKMANN: Eighteenth Century Electrostatic Measuring Devices, in
    Annali dell’Istituto e Museo di Storia della Scienza di Firenze III/2 (1978) 3-58
    — Margarida ARCHINARD : Collection de Saussure
    Musée d’Histoire des Sciences, Genève (1979)
    — P. SCHULE : Une dynastie de “mécaniciens” et d’inventeurs, «les Paul»
    Genava, N.S., 29 (1981) 139-149; http://doc.rero.ch/record/13248
    — Jacques TREMBLEY (éd.) : Les savants genevois dans l'Europe intellectuelle de XVIIe au milieu du XIXe siècle
    (Genève : Éditions du Journal de Genève 1987)
    — Margarida ARCHINARD : Les instruments scientifiques d’Horace-Bénédict de Saussure; Le Monde alpin et rhodanien 1-2 (1988) 151-163
    — R. BUD, D.J. WARNER (eds.): Instruments of Science — An Historical Encyclopedia
    (New York & London 1998)
    Article “Electroscope” by Willem D. Hackmann
    — Gli strumenti di Alessandro Volta – Il Gabinetto do fisica dell’Università di Pavia
    A cura di G. Bellodi, F. Bevilacqua, G. Bonera, L. Falomo
    (Milano: Hoepli 2002)
    [sur les électroscopes du temps de Volta, dont celui de Saussure: pp. 102-119]
    — J.-F. LOUDE: A Paul - de Saussure Electroscope at Lausanne University
    Scientific Instrument Society Bulletin March 2010, 24-25

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